La découverte qui a bouleversé le concept du vieillissement

En 2009, Elizabeth Blackburn, Carol Greider et Jack Szostak ont eu l’honneur de recevoir le Prix Nobel de médecine et physiologie pour leurs travaux sur le vieillissement cellulaire. Ces trois scientifiques ont découvert que l’ADN contenue dans chaque cellule était protégée par les télomères, dont la taille détermine directement la durée de vie cellulaire. Plus les télomères sont longs, plus les cellules vivent longtemps, et donc moins l’organisme vieillit.

Plus remarquable encore, il existe une enzyme, appelée télomérase, capable d’allonger les télomères et donc de prolonger la vie des cellules.

En 2010, des chercheurs de Harvard sont parvenus à ramener des souris âgées de 80 ans (à l’échelle humaine) à l’état de jeunes adultes, en activant tout simplement la production de télomérase.

Ces découvertes vont bouleverser le concept de vieillissement.